外泌體可通過內(nèi)吞作用或經(jīng)過囊泡和細胞膜的直接融合進入受體細胞，使外泌體內(nèi)容物輸送到細胞質(zhì)中并引發(fā)功能反應(yīng)。如來自抗原呈遞細胞（樹突狀細胞）的外泌體可以通過將負載肽的MHC I類和II類復(fù)合物轉(zhuǎn)移到T細胞來調(diào)節(jié)免疫細胞反應(yīng)。

     外泌體作為一種潛在的藥物遞送系統(tǒng)，類似于脂質(zhì)體，具有包裹親水核心的獨家雙脂膜，可裝載親水和親脂材料；其次，由于外泌體具有不同脂質(zhì)、表面蛋白、受體等，使外泌體具有更好的組織和細胞靶向性；再者外泌體由細胞自身產(chǎn)生，具有較好的生物相容性、低免疫原性和低毒性，可避免外源性的蛋白類、核酸類等藥物進入體內(nèi)被免疫系統(tǒng)識別而遭到清除。目前，外泌體載藥的藥物類型主要分為小分子化藥、核酸和蛋白質(zhì)。

     外泌體載藥方式可以分為外源性裝載（即外泌體分離后）和內(nèi)源性裝載（即外泌體生物發(fā)生期間）。這兩種裝載方式各有優(yōu)劣，需要根據(jù)具體情況選擇合適的方法。外源性裝載和內(nèi)源性裝載的具體方式及裝載藥物類型見下圖。